Особое место в своей преамбуле Евгений Александрович отвел спору между Кирсановым и Базаровым, спору между аристократом и нигилистом. Разделяя позицию Кирсанова-старшего, Евгений Ямбург еще более подкрепил ее цитатой из «Писем другу» Дитриха фон Бонхёффера философа и теолога, участника антигитлеровского заговора:
«Если у нас не достает мужества восстановить подлинное чувство дистанции между людьми и лично бороться за него, мы погибнем в хаосе человеческих ценностей. Нахальство, суть которого в игнорировании всех дистанций, существующих между людьми, так же характеризует чернь, как и внутренняя неуверенность; заигрывание с хамом, подлаживание под быдло ведет к собственному оподлению. Где уже не знают, кто кому и чем обязан, где угасло чувство качества человека и сила соблюдать дистанцию, там хаос у порога. Где ради материального благополучия мы миримся с наступающим хамством, там мы уже сдались, там прорвана дамба, и в том месте, где мы поставлены, потоками разливается хаос, причем вина за это ложится на нас. В иные времена христианство свидетельствовало о равенстве людей, сегодня оно со всей страстью должно выступать за уважение к дистанции между людьми и за внимание к качеству. Подозрения в своекорыстии, основанные на кривотолках, дешевые обвинения в антиобщественных взглядах - ко всему этому надо быть готовым. Это неизбежные придирки черни к порядку. Кто позволяет себе расслабиться, смутить себя, тот не понимает, о чем идет речь, и, вероятно, даже в чем-то заслужил эти попреки. Мы переживаем сейчас процесс общей деградации всех социальных слоев и одновременно присутствуем при рождении новой, аристократической позиции, (выделено -Е. Ямбург) объединяющей представителей всех до сих пор существующих слоев общества. Аристократия возникает и существует благодаря жертвенности, мужеству и ясному осознанию того, кто кому и чем обязан, благодаря очевидному требованию подобающего уважения к тому, кто этого заслуживает, а также благодаря столь же принятому уважению как вышестоящих, так и нижестоящих. Главное - это расчистить и высвободить погребенный в глубине души опыт качества, главное - восстановить порядок на основе качества. Качество - заклятый враг омассовления. В социальном отношении это означает отказ от погони за положением в обществе, разрыв со всякого рода культом звезд, непредвзятый взгляд как вверх, так и вниз (особенно при выборе узкого круга друзей), радость от частной, сокровенной жизни, но и мужественное принятие жизни общественной. С позиции культуры опыт качества означает возврат от газет и радио к книге, от спешки - к досугу и тишине, от рассеяния - к концентрации, от сенсации - к размышлению, от идеала виртуозности - к искусству, от снобизма - к скромности, от недостатка чувства меры - к умеренности. Количественные свойства спорят друг с другом, качественные - друг друга дополняют».
По мнению Евгения Александровича, эти слова — как нельзя более подходят к сегодняшним дням.
Арбитром же в этом споре Ямбург выбрал Герцена, чье высказывание можно считать пророческим в понимании и предвидении отечественной истории:
«Базаровы пройдут... и даже очень скоро. Это - слишком натянутый школьный взвинченный тип, чтобы ему долго удержаться.
На его смену напрашивается уже тип, к весне дней своих сгнивший, тип православного студента и казеннокоштного патриота, в котором отрыгнулось все гнусное императорской Руси и который сам сконфузился после серенады Иверской и молебна Каткову.
Все возникающие типы пройдут, и все, с той неутрачиваемостью однажды возбужденных сил, которые мы научились узнавать в физическом мире, останутся и взойдут, видоизменяясь в будущее движение России и в будущее устройство ее».
После выступления Евгения Александровича между собравшимися гостями разгорелся оживленный диспут, итог которому подвел ведущий вечера историк Алексей Юдин: «Что делает с людьми классическая литература? Она делает их людьми. Хочется оставаться Человеком».
Вечер вели: Елена Ронина, писатель, заместитель председателя Тургеневского общества в Москве;
Алексей Юдин, историк.
Перед началом встречи был показан отрывок из х/ф «Отцы и дети» (2008 г., реж. Авдотья Смирнова).