История начинается с того, что на свалке металлолома прохожие обнаруживают человека, распятого высоко над землей на кресте из железных балок. Тело бесследно исчезает, и полицейский по имени Том начинает расследовать этот странный случай. В это же время Ник Фром — отличник из местной школы — помогает своим друзьям снимать фильм. Это кино о том, что было бы, если бы Иисус явился на землю в наше время. Чтобы найти ответ на этот вопрос, Ник решает провести над собой очень опасный эксперимент.
Ник — атеист, однако влюбляется в искренне верующую девушку по имени Джулия. Сначала Джулия активно пытается обратить Ника в свою веру, но отказывается от этой идеи. Она постепенно понимает, что ей хотелось не сделать добро другому человеку, а увериться в собственной «правильности».
Собирая материал для фильма, Ник размышляет о том, что заставляет человека верить в бога. Он приходит к выводу, что потребность в вере — это желание найти опору в момент страдания. Он особенно сильно чувствует это, когда Джулия попадает в больницу после несчастного случая.
В основе этой книги — религиозный опыт самого писателя. В молодости Эйдан Чамберс некоторое время был монахом. Он заинтересовался религией в 25 лет, когда только начинал работать школьным учителем.Чамберс познакомился с группой молодых англиканских монахов, которые только что основали свой монастырь, и присоединился к ним. Монастырь был обычным небольшим домом в городке Страуд. Эйдан и его собратья хотели не удалиться от мира, а быть среди людей и проповедовать христианство собственным примером. Некоторые были социальными работниками, другие работали на фабрике, а сам Чамберс был учителем в местной средней школе. Он преподавал литературу и ставил с детьми спектакли. Однако через семь лет Чамберс понял, что ему нужно сделать выбор между монашеским служением и карьерой писателя, и выбрал писательство.
