Причудливые повороты истории конца XVIII — начала XX вв. дважды свели веронцев лицом к лицу с русскими: в 1799 г., когда в североитальянский город, ставший, по меткому выражению историка Франческо Веккьято, вратами Италии, вступили войска под командованием А. В. Суворова, и в 1822 г., когда по случаю проведения Веронского конгресса город на Адидже превратился в центр международной политики, где решались самые животрепещущие проблемы пост-наполеоновского мироустройства.
Исследователя, работающего с источниками той эпохи, не может не поразить тот доброжелательный и полный признательности и искреннего уважения по отношению к русским тон, которым пронизаны строки мемуаров простых людей, таких как трактирщик Валентино Альберти.
Когда в 1822 г. в город прибывает Александр I, жители высыпают на улицу со словами: «Мы — добрые и искренне преданные ваши веронцы, которым по праву завидуют все ближние и дальние народы». Русский император становится частым гостем местных трактиров, прогуливается инкогнито по улицам, вступает в разговоры с жителями, иногда над ними подтрунивая. Но веронцы умеют ценить юмор и с удовольствием пересказывают анекдоты, неизменным героем которых является августейший шутник. Россия и русские как никогда стали близки веронцам, жаждущим сбросить с себя чуждую им власть революционной французской республики, установившуюся в Вероне 1 июня 1796 г.
Можно смело сказать, что события конца XVIII — начала XIX вв. вписали страницы искренней дружбы в русско-итальянские отношения.
Лектор: Марина Бахматова — кандидат исторических наук, доцент, заместитель заведующего кафедрой Этнологии Исторического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова.