Большинство обыденных представлений о языке оказываются невернны. Американский лингвист Джон МакУортер просит нас взглянуть на язык так, как это делают лингвисты, чтобы мы смогли разглядеть уникальность языковых феноменов в разных культурах. На примере языка навахо МакУортер показывает, что в грамматике и синтаксисе может быть больше исключений, чем правил. Рассматривая язык чви (Twi), ученый объясняет, как на самом деле необычны «примитивные» на слух языки коренных народов. 

«Is That a Fish in Your Ear? Translation and the Meaning of Everything» предлагает читателям новое понимание того, как мы узнаем, что имеет в виду кто-то другой. Американский лингвист и переводчик с французского Дэвид Беллос показывает, как много перевод говорит нам о самих себе, исследуя множество несвязанных на первых вхгляд тем: от генеалогии письменных систем до стилистических решений в сценариях Ингмара Бергмана, от саммитов Генеральной Ассамблеи ООН до локализаций картины Джеймса Кэмерона «Аватар».

Социологическое, политическое и лингвистическое исследование, в котором рассматривается важный парадокс справедливости нашего времени. В то время, как огромные ресурсы направлены на преподавание языков во всем мире, школьное образование распространено повсеместно, а любую информацию можно найти в сети, многие люди не могут овладеть родным языком в той мере, которая необходима для учебы в школе, хорошей работы и участия в политической и социальной жизни современного общества. С другой стороны, многие сообщества все еще лишены доступа к официальному образованию на своем родном языке в принципе.

В этой книга представлено всеобъемлющее руководство по вопросу языковых прав в США. Языковые права — не единый свод, а комплекс нормативных и декларативных актов и обычаев. Несмотря на то, что большинство деклараций прав человека признает за каждым человеком или народом право на поддержку и развитие культурной идентичности, в каждой стране языковые права формулируются и реализуются по-разному.

Почему по-английски мы говорим «I am reading a catalog» вместо «I read a catalog»? Почему в предложениях мы используем «do», но не переводим его? Является ли то, как мы говорим, отражением наших культурных ценностей? Книга «Our Magnificent Bastard Language» объединяет сотни лет языковой мудрости в одну живую историю.

Что получится, если смешать девять частей речи, одного великого писателя и несколько щепоток проницательности, юмора и непочтительности? Феноменально занимательная книга языке. Свою остроумное исследование профессор журналистики Университета штата Делавэр Бен Ягода противопоставил скучным урокам грамматики и бесконечным пыльным полкам с лингвистическими трудами. О прилагательных, наречиях, артиклях, союзах, междометиях, существительных, предлогах, местоимениях и глаголах исследователь рассказывает легко и интересно. Каких частей речи избегали Марк Твен, Стивен Кинг и Гертруда Стайн? В каких языковых ситуациях слово может переходить из одной части речи в другую и есть ли для этого правила? Отражает ли деление на части речи структуру человеческого мышления? Попытки ответить на эти вопросы вы найдете в книге «When You Catch an Adjective, Kill It».